O Censo Demográfico 2022 revelou uma queda significativa na população da capital potiguar, Natal. Em 2010, a cidade contava com 803.739 residentes, porém, em 2022, esse número diminuiu para 751.300, representando uma redução de 6,5%. Essa queda coloca Natal como a oitava cidade do país, com população acima de 100 mil habitantes, que apresentou a maior diminuição relativa.
Analisando em termos absolutos, Natal teve a sétima maior queda populacional do país, com 52.439 pessoas a menos em comparação a 2010. Esses dados destacam um cenário de declínio demográfico na capital do Rio Grande do Norte.
Além de Natal, outros 78 municípios potiguares também registraram queda na população residente em termos absolutos. Oito desses municípios apresentaram uma redução de mais de 1.000 pessoas, incluindo Macau, Caicó, Poço Branco, Currais Novos, Canguaretama, São José do Campestre, Areia Branca, Nova Cruz e Pendências.
No entanto, é importante ressaltar que, dos 167 municípios do estado, 87 tiveram taxas de crescimento geométrico positivas, ou seja, apresentaram crescimento anual. Os maiores índices foram observados em Extremoz, com 7,96% de aumento, Tibau do Sul, com 3,36%, e Tibau, com 3,20%.
Os outros 79 municípios do Rio Grande do Norte apresentaram decréscimo populacional. Entre eles, destacam-se Venha-Ver, João Dias e Riacho da Cruz, que registraram taxas de crescimento geométrico negativas de -1,96%, -1,86% e -1,31%, respectivamente, no período entre os Censos de 2010 e 2022.
Entre os municípios que apresentaram os maiores aumentos absolutos na população residente, Parnamirim, Extremoz e São Gonçalo do Amarante se destacaram, com um acréscimo de 50.260, 37.002 e 27.876 pessoas, respectivamente, entre 2010 e 2022. Macaíba, Ceará-Mirim, Nísia Floresta, São José de Mipibu, Tibau do Sul, Mossoró e Goianinha também estão entre os municípios que apresentaram aumento populacional.
Esses dados do Censo Demográfico 2022 reforçam a necessidade de um estudo mais aprofundado sobre os fatores que contribuíram para essas variações populacionais, visando a implementação de políticas e estratégias adequadas para o desenvolvimento dos municípios do Rio Grande do Norte.
