Descoberta do objeto misterioso surpreendeu a comunidade científica. Imagem: Reprodução/Adam Makarenko/W.M. Keck Observatory
Descoberta do objeto misterioso surpreendeu a comunidade científica. Imagem: Reprodução/Adam Makarenko/W.M. Keck Observatory
Astrônomos voluntários do projeto Backyard Worlds: Planet 9, da NASA, descobriram um objeto espacial misterioso que se move a uma velocidade impressionante de cerca de 1,6 milhão de km/h, podendo escapar da gravidade da Via Láctea.
O objeto, batizado de CWISE J1249, foi identificado como a estrela hiperveloz mais próxima da Terra, localizada a aproximadamente 400 anos-luz de distância.
A descoberta, que foi publicada no Astrophysical Journal Letters, surpreendeu a comunidade científica não apenas pela velocidade do objeto, mas também por sua composição e massa.
De acordo com o estudo liderado por Adam Burgasser, professor da Universidade da Califórnia, o CWISE J1249 tem uma massa semelhante ou menor que a de uma pequena estrela, o que dificulta sua classificação. Ele pode ser tanto uma estrela de baixa massa quanto uma anã marrom—um objeto que se situa entre um planeta gigante gasoso e uma estrela.
As anãs marrons, que possuem uma massa entre 13 e 80 vezes a de Júpiter, são conhecidas por suas temperaturas extremas, variando de -173°C a 3.400°C. A composição única do CWISE J1249, com menos ferro e outros metais do que o normal para estrelas e anãs marrons, sugere que ele é um remanescente de uma das primeiras gerações de estrelas da Via Láctea.
Quanto à origem da velocidade extrema do CWISE J1249, os cientistas consideram duas hipóteses principais. A primeira sugere que ele se formou em um sistema binário junto a uma anã branca, resultando em uma supernova que o lançou no espaço intergaláctico. A segunda hipótese propõe que o objeto foi expulso de um aglomerado globular após um encontro com buracos negros.
Os astrônomos continuam a investigar a composição e a história do CWISE J1249 para entender melhor as forças que o impulsionaram a essa velocidade incrível, com o objetivo de esclarecer qual das hipóteses explica melhor sua origem e trajetória.
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