O América perdeu nas penalidades para o CSA na tarde deste último domingo (8), no Estádio Gérson Amaral, em Coruripe/AL, e está fora da fase de grupos da Copa do Nordeste. Com isso, o Rio Grande do Norte terá apenas o ABC na disputa, uma vez que o alvirrubro e o Potiguar de Mossoró também ficaram pelo caminho ainda na primeira fase do pré-Nordestão, ao perder para o próprio CSA.
Mesmo fora de casa, o alvirrubro potiguar até criou algumas oportunidades. Ainda no primeiro tempo, Araújo teve a melhor oportunidade, quando invadiu a grande área, chutou, mas parou no goleiro Paulo Ricardo, que estava em tarde inspirada e fez grandes defesas na partida. A única chance clara dos mandantes veio aos 44 minutos, quando Celsinho cruzou após cobrança de escanteio e Douglas se esticou para desviar na pequena área, mas a bola passou entre as pernas do zagueiro do CSA.
No segundo tempo, mesmo com o clima um pouco mais ameno, o jogo foi difícil de ter movimentação pelo meio. Faltava a precisão nos passes e também funcionava o sistema de marcação de ambos os lados. Nas poucas tentativas ocorridas, os goleiros trabalhavam bem, principalmente o arqueiro Bruno Pianissola, do América. Os donos da casa tinham mais posse de bola, mas a construção de jogadas foi bastante deficiente. As mudanças feitas pelos dois treinadores também não surtiram efeito. Com o placar zerado durante os 90 minutos, a decisão foi aos pênaltis.
Nas penalidades máximas, os potiguares abriram a série e marcaram com Wallace Pernambucano, enquanto os alagoanos desperdiçaram com Celsinho. Porém, o goleiro do CSA, Paulo Ricardo, fez a diferença e trabalhou bem quando exigido. Enquanto os azulinos marcaram com Tomás Bastos, Pará, Kaio Nunes, Everton Silva e João Felipe, os alvirrubros balançaram as redes com Norberto, Rômulo e Allef. Xandão também desperdiçou sua cobrança pelo Azulão, mas Paulo Ricardo defendeu as cobranças de Ítalo Carvalho, Luiz Paulo e Juninho, o que resultou na derrota do Mecão.
Com o revés, o América não chega à fase de grupos da Copa do Nordeste e terá, na sequência da temporada, o Campeonato Potiguar, a Copa do Brasil e a Série C do Brasileirão.
O próximo compromisso do time rubro da capital será diante do Potyguar de Currais Novos, às 15h, da próxima quarta-feira (11), na Arena das Dunas, pela primeira rodada do Campeonato Potiguar.
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